El presidente del Consorcio del Puerto local, José María Lojo, trazó un balance de lo que fue este 2022 para la estación marítima.
En ese sentido explicó que “a pesar de la pandemia, el Puerto siguió funcionando, pero en los dos últimos años hemos podido hacer una recuperación más que total. Del año pasado a este año la actividad creció un 15%. El puerto tiene algunas actividades que están bien maduras. Desde acá se distribuye combustible, que se produce en la Destilería local, y se lleva casi a todo el país. El 60% del combustible que se consume en el país sale con nuestros barcos desde aquí. YPF hizo un esfuerzo grande de producción de combustibles en los últimos años y la Destilería tuvo un crecimiento. Eso se refleja automáticamente en la actividad del puerto. Por un lado construimos más barcos para distribuir combustibles. La otra actividad que está madura en el puerto es la producción de carbón de cocke, que está totalmente relacionada. Eso es debido a que en la producción de combustible, queda un residuo final que es el cocke. Y ese cocke hay que retirarlo de la Destilería. Sino se hace, la Destilería tiene que interrumpir su tarea. Esa operación la hacemos con nuestros trenes, donde trasladamos hasta la empresa COPETRO. Parte de ese carbón se exporta y otra parte muy importante de ese carbón se procesa en la planta de calcinación que está en el puerto y se envía a puerto Madryn, donde se lo utiliza para la planta de aluminio. La expectativa es que siga creciendo gradualmente hacia el año que viene. Estamos evaluando un crecimiento en la producción de crudo y se está analizando la posibilidad de exportar desde aquí. Fue un buen año y con expectativas de crecimiento para el nuevo año”.
Posteriormente, Lojo aseveró que “terminamos el año con un ingreso de alrededor de 800 barcos, que es un número muy bueno y superando lo del 2019, antes de la pandemia. Además con un dato interesante. Varios de esos barcos tienen que ver con la puesta en marcha de la terminal de contenedores de TecPlata, que se terminó de construir en 2014 y estuvo prácticamente sin actividad hasta 2020. Desde ese año se comenzó a trabajar. Hoy en día todavía es baja la actividad. De cero contenedores en 2019 ahora estamos en 15.000 por año. La planta tiene una capacidad para 450.000 por año. Se espera un nivel mínimo para que sea rentable de alrededor de 150 o 200 mil. Para que ello pase era necesario la actividad en la planta. Una cosa era tener la planta disponible y otra ya en funcionamiento. Y eso se logró en dos sentidos. Por un lado conseguimos clientes que quieren sacar su carga por el Puerto local. Frigorina es uno de esos clientes. Hay varias empresas de la zona que les conviene utilizar nuestro puerto. Por otro lado es la conectividad. Una vez que tengamos los contenedores en el puerto hay que hacerlos llegar a destino. En estos tres años se lograron dos conexiones fundamentales. Una es una empresa que hace un recorrido cada 14 días con el puerto de Santos y de ahí distribuye a todo Asia y después otra empresa que hace el recorrido desde acá hacia el puerto de Montevideo y de ahí al resto del mundo. Por eso hoy estamos con las puertas abiertas al mundo y empezando a conseguir carga. Es la llama inicial para que alguna naviera internacional grande se interese por usar el puerto como puerto principal paraca cargar y entonces esa conexión se haga mucho más productiva y podamos llegar a los niveles que deseamos”.
Con respecto a las expectativas para el próximo año, destacó que “hemos sembrado muchísimo este año. Estamos trabajando codo a codo con la Destilería para lograr el servicio que se necesita. Lo mismo con la gente de COPETRO, buscando ampliar su capacidad de producción. Además, tenemos varias áreas disponibles en el puerto, que están muy desarrolladas. Cuentan con todo lo que necesita un muelle y una instalación auxiliar para poder hacer nuevos negocios. Eso lo conversamos con mucho actores privados para entusiasmarlos de que cuenten con la posibilidad de utilizarlos. Tenemos el sitio 4 y 5, que es la cabecera noroeste, con muelles con capacidad de recibir barcos con hasta 34 pie de calado. Se pueden recibir barcos de hasta 250 metros de largo. Ese muelle está vinculado con una playa fiscal con capacidad de almacenar hasta 2500 rodados. Este año también pusimos en valor unos galpones de 5 mil metros cuadrados. El primero está terminado y el segundo se hará sobre 2023, que esperamos se conviertan en galpones fiscales. También está el sitio 9 que utilizamos para cargas generales. Las vías pueden llegar hasta 5 metros del agua. Tenemos una oferta insuperable en estos momentos. A esto hay que agregarlo, si bien tenemos una buena conexión terrestre, se están incorporando significativas mejoras y la última milla va a ser de excelencia. También hay que agregarle los trabajos que están haciendo Provincia y Nación para completar la bajada de la autopista para conectar con la ruta 11. Tenemos caminos como el Rivadavia que está en ejecución, el camino Vergara y la avenida 60 que representan un acceso ideal al puerto. Si a eso le conectamos la autopista y después unos años después la llevamos a la ruta 6, la situación del puerto para la región es óptima. Se puede funcionar complementariamente con los otros puertos. Podemos hacer un nodo portuario que puede ser muy atractivo para los buques que circulan por los océanos y eso va a dar ventajas y trabajos de todo tipo para la zona”.
